站在尚書府的大門前，柳清竹再一次體會(huì)到了什么叫“人情冷暖”。
從門庭若市到門可羅雀，原來(lái)只隔著一道謠言的距離?；实勰沁呥€沒(méi)有任何表現(xiàn)，尚書府就已經(jīng)冷落如此，異日敗落之時(shí)的景象已經(jīng)可想而知。
從鵲兒懷中接過(guò)熟睡的女兒，柳清竹在心中暗暗作出了決定。
無(wú)論有多難，回去之后一定要想法子見見國(guó)公爺。
父親膝下無(wú)子，除了自己這個(gè)唯一的女兒，他還能指望誰(shuí)呢？
進(jìn)門時(shí)，守門的小三子睡眼惺忪地抬起頭來(lái)看了一眼，沒(méi)有起身行禮也沒(méi)有阻攔，倒是路過(guò)的一個(gè)婆子笑了一笑，歡喜地叫了聲“大小姐”。
院子里的奴才少得可憐，不知道是逃走了還是被父親遣散了。柳清竹私下揣測(cè)應(yīng)該是后者，父親為人仁善，必定不會(huì)舍得無(wú)辜的下人們陪著柳家遭難的。
柳清竹忽然覺(jué)得自己很沒(méi)良心。尚書府遇到了這樣大的難題，她為什么不早些回來(lái)看看、為什么不肯早些去找國(guó)公爺求助、為什么要讓老父親一個(gè)人面對(duì)如今的凄涼局面？
看到書房中那道越發(fā)佝僂的身影，柳清竹的眼眶霎時(shí)就濕了：“父親……”
柳尚書渾身一震，從一堆書本之中抬起頭來(lái)，臉上露出狂喜之色。
他向著門外的方向張望了許久，卻發(fā)現(xiàn)來(lái)人只有柳清竹和鵲兒兩個(gè)。這樣的意外，讓他的笑容慢慢地黯淡了下去：“為什么自己回來(lái)？蕭潛不要你了？”
“父親，對(duì)不起，女兒沒(méi)用……”
柳清竹忍了半日的淚水，忽然在這個(gè)時(shí)候毫無(wú)預(yù)兆地決了堤。
“你確實(shí)沒(méi)用！”柳尚書忽然站起身來(lái)，厲聲喝道。
柳清竹不敢拭淚，只得將懷中的婉蓁交給鵲兒，垂首聽訓(xùn)。
只聽柳尚書冷笑道：“我費(fèi)盡了心思才把你嫁到國(guó)公府去，是指望你能替我柳家爭(zhēng)一口氣，而不是為了叫人看我柳庭訓(xùn)的笑話！你看看你做了什么？伺候不好公婆、伺候不好男人、這么多年竟連一個(gè)帶把的都沒(méi)生出來(lái)！我要你還有什么用？你還有臉回來(lái)，我要是你，早一頭撞死在國(guó)公府門前的石獅子上了！”
柳清竹知道父親正在氣頭上，低著頭一動(dòng)也不敢動(dòng)。眼淚順著唇角流進(jìn)了嘴里，又咸又澀，像極了幼時(shí)在養(yǎng)生堂度過(guò)的那些日子。
柳尚書重重地“哼”了一聲，又將目光投向了一旁的鵲兒，神色越發(fā)惱怒：“還有你！我花大價(jià)錢把你從醉月樓贖出來(lái)是為了什么？你小姐不會(huì)討好公婆，你不會(huì)替她周旋？你小姐不會(huì)生兒子，你不會(huì)幫她生？你若是能爬上蕭潛的床，哪怕只做個(gè)通房丫頭，我柳家現(xiàn)在也不至于連個(gè)能說(shuō)話的也沒(méi)有！”
“父親！”柳清竹吃了一驚，連哭都忘了，抬起頭來(lái)詫異地看著這個(gè)撫養(yǎng)了自己多年的老人。
鵲兒也是瞪大了眼睛，滿臉的不可置信。
柳尚書拍著桌子怒吼連連：“不要告訴我，你們連這一點(diǎn)也沒(méi)想通！哪個(gè)男人不是喜新厭舊？哪個(gè)男人沒(méi)有三妻四妾？你不許他動(dòng)你身邊的人，他不去外面勾三搭四才怪！你身邊人生了兒子，你可以拿來(lái)當(dāng)親生的養(yǎng)，他從外面找來(lái)的女人肯聽你擺布嗎？你不替你的丫頭謀個(gè)出路，居然異想天開地指望男人只寵你一個(gè)？這簡(jiǎn)直是自尋死路，誰(shuí)也救不了你！”
“老爺，姑爺不是那樣的人。”鵲兒紅著臉低聲道。
“不是那樣的人？你在醉月樓那幾年難道是白呆著的？男人是什么德性你不知道？他是爺，一招手就能叫來(lái)一群女人，你能指望他先開口求你嗎？你學(xué)的那些對(duì)付男人的手段，不用在蕭潛身上，你打算用在誰(shuí)的身上？等著將來(lái)配個(gè)小廝，低三下四地腌臜一輩子嗎？你小姐身邊靠得住的只有你，你就是不為你自己，也該為你小姐想想?。?rdquo;柳尚書拍著桌子，恨鐵不成鋼地嘆道。