卻說(shuō)淮南王劉安有個(gè)女兒叫做劉陵，如今也到了談婚論嫁的年紀(jì)，這諸侯王們一個(gè)個(gè)盼著女兒能在京中尋個(gè)權(quán)貴結(jié)親，也算將王女的富貴榮華一世安穩(wěn)給定下了。于是建元三年冬節(jié)諸侯朝拜，劉安便帶著這個(gè)女兒進(jìn)了京。
這劉陵卻是個(gè)伶牙俐齒的角色。初初拜見(jiàn)竇太后時(shí)，巧笑倩兮、美目盼兮，一口一個(gè)老祖宗，幾句話說(shuō)得竇太后眉開(kāi)眼笑，這一年下來(lái)反倒比起竇太主母女伴駕還要多些。至于緣由不過(guò)是投其所好，竇太后嫌憋悶，劉陵扶著太后在園中走走，說(shuō)老人家百步走活到一百九；竇太后嫌無(wú)趣，劉陵就拿著淮南王編撰的《鴻烈》念與太后聽(tīng)，專挑黃老道家最擅治國(guó)講；竇太后嫌口苦，劉陵沖了菊花冰糖水從宮外送來(lái)，說(shuō)白菊最是伏膽明目。
平陽(yáng)公主雖然從前也討太后歡心，可她卻沒(méi)有劉陵這般說(shuō)道，總也是她家長(zhǎng)公主可意會(huì)不可言傳的謹(jǐn)慎。老太后自己從舌尖、指尖上體會(huì)她的孝心，哪里比得上劉陵這從耳朵里傳進(jìn)來(lái)的貼心？
劉陵日日為太后座上賓，太后自然也體諒她自覓良人的辛苦，見(jiàn)得平陽(yáng)公主第一句問(wèn)好，第二句說(shuō)得便是劉陵的婚事。
“你這個(gè)妹妹比你小不了幾歲，你看你兒子都念書了，她還在這里懸著，你在宮外見(jiàn)得多，替她尋個(gè)好的。”
“都是高祖嫡脈，孫女自當(dāng)盡心。只是不知道妹妹喜歡什么樣的人物。”
劉陵不語(yǔ)只是曖昧一笑，這一笑笑得百媚傾城。平陽(yáng)公主看在眼里，心下不由得咯噔一下，竇太后一向以心眼看人，居然看不出這是個(gè)狐媚惑主的風(fēng)流種子？若留此人在京中，不知道要掀起多大浪來(lái)。這一年沒(méi)在長(zhǎng)樂(lè)宮中，居然錯(cuò)過(guò)了這么多勾心斗角的趣事。平陽(yáng)公主暗自冷笑，淮南王將女兒放在京中只怕沒(méi)有尋乘龍快婿這般簡(jiǎn)單。
可還沒(méi)等公主飲下太后這邊一杯茶，那邊趙王與中山王同胞兄弟卻官司打到長(zhǎng)信宮前。原來(lái)邯鄲城里出了盜賊，趙王劉彭祖居然抱著劍徹夜達(dá)旦在街市上巡察，按說(shuō)此乃巡捕小吏之事，堂堂一個(gè)王爺居然捉起盜賊來(lái)了，真是不成體統(tǒng)。
于是乃弟中山王劉勝在王太后面前告了他一狀。趙王聽(tīng)到此處也不滿意，反告劉勝整日吃喝玩樂(lè)，浸淫女色，除了生出三十多號(hào)兒子，再無(wú)其他作為，分明就是淫棍昏王。兩人竟然在王太后面前撕扯了起來(lái)，中山王后竇氏來(lái)拉，哪知竟被臉上撓了一道，哭哭啼啼跑進(jìn)長(zhǎng)信宮求竇太后做主。
偏偏這時(shí)候，皇帝帶著皇后、衛(wèi)夫人和皇長(zhǎng)女來(lái)給竇太后請(qǐng)安。這高祖嫡脈的家庭鬧劇似乎才開(kāi)了個(gè)場(chǎng)。劉徹一見(jiàn)姐姐平陽(yáng)公主頗為意外，聽(tīng)說(shuō)她一病不起，母親打發(fā)人去看過(guò)幾次都說(shuō)不好，還以為他這姐姐福薄命淺，說(shuō)不定哪一日就嗚呼在老祖母之前了。
在衛(wèi)夫人面前也嘆息過(guò)幾次，衛(wèi)子夫支支吾吾，也不知道她是不知道該怎么安慰，還是眼瞅著舊主病篤心中難過(guò)，還暗中傷悲了一陣。哪知今日一見(jiàn)他這姐姐，除了臉色有些憔悴外，倒也看不出什么病入膏肓的跡象，而且瞅著竇綰、陳嬌的眼神里帶著些許戲謔，不知是何等心態(tài)。